Коронавирус - базисна характеристика
Коронавирусите са РНК вируси, участващи в разнообразни заболявания, които засягат хората и животните. При хората те могат да причинят обикновена настинка и гастроентерит при бебета. Те са много трудни за култивиране в лаборатория, поради което малко от тях са характеризирани и проучени в дълбочина. Коронавирусът е изолиран за първи път от пилета през 1937 г. от Бодет и Хъдсън (Beaudette y Hudson). След откриването на риновируса през 50-те години, повече от 50% от настинките все още не могат да бъдат причислени към известни агенти. През 1965 г. Tyrrell и Bynoe използват ембрионални ресничести тъканни култури от човешката трахея, за да възпроизведат първия коронавирус in vitro. Днес са известни приблизително 13 вида от това семейство, някои от които заразяват хората. Има и коронавируси при говеда, свине, гризачи, котки, кучета и птици. Коронавирусите са сферични с приблизителен размер между 80 и 220 nm в диаметър. Те имат спирален нуклеокапсид с диаметър 9-11 nm и линеен, едноверижен РН